Itinéraires
Le vélo change le rythme de l'œnotourisme. On ralentit, on regarde les rangs de vigne changer d'exposition, on s'arrête à deux domaines par jour au plus, bagages portés d'une étape à l'autre par un prestataire. Rouler, c'est goûter mieux.
Manifeste
La France viticole a cinq grands couloirs à vélo. L'EuroVelo 6 traverse le pays sur près de 900 km, de Nevers à Saint-Nazaire, et suit la Loire viticole presque bout à bout : c'est le dossier Loire qui raconte les étapes chenin, cabernet franc, sauvignon. L'EuroVelo 5 descend sur la Route des Vins d'Alsace depuis Strasbourg, un ruban de 170 km au pied des Vosges décrit dans le dossier Alsace.
La Voie des Vignes bourguignonne relie Beaune à Santenay en vingt kilomètres seulement, le long des climats classés Unesco : le dossier Bourgogne y revient en détail. Le Canal du Midi offre 240 km plats entre Carcassonne et Sète, ombragés de platanes. Et la véloroute des vins de Provence glisse de Vaison-la-Romaine jusqu'aux Dentelles de Montmirail, sur des routes d'oliviers et de grenache. Cinq régions, huit circuits, une même règle : pas plus de deux domaines par jour.
Carnet d'itinéraires
Chaque parcours est balisé, testé deux fois, avec hébergements réservables en ligne et bagages portés d'une étape à l'autre.
La traversée longue, d'Angers au Centre-Loire, sur le maillon français de l'EuroVelo 6. Piste dédiée à 80 %, peu de dénivelé, chambres troglodytes entre Saumur et Chinon, puis passage en train de Tours à Cosne pour finir sur les sauvignons de Sancerre.
Vingt kilomètres au cœur des climats Unesco, entre Meursault, Puligny et Chassagne. Format week-end idéal pour une première expérience, vélo classique suffit, deux nuits à Beaune avec départ à neuf heures et retour pour dîner.
La Route des Vins version boucle resserrée, trois villages classés reliés par des pistes cyclables au pied des Vosges. Montées courtes mais répétées, pinot gris et riesling goûtés chez cinq vignerons biodynamiques, retour à Colmar par la piste EuroVelo 5.
240 km à plat sous les platanes du canal, avec crochets par Minervois, Saint-Chinian et Picpoul de Pinet. Parcours familial, chemin de halage stabilisé, gares TER tous les trente kilomètres en cas de coup de chaud.
Trois jours dans le Vaucluse viticole, paysage de falaises dentelées, grenache sur galets. Le dénivelé grimpe à 600 m par jour : assistance électrique quasi obligatoire pour profiter de la dégustation l'après-midi.
Un détour au sud de la Loire, dans les coteaux du Layon et de l'Aubance. Itinéraire plus confidentiel que la Loire à Vélo principale, chenins moelleux de grande garde, arrêt à Rablay et Thouarcé, retour sur Saumur par Brissac.
Parcours plus sportif, chemins de garrigue, carignan et grenache sur schistes. Lagrasse, classée parmi les plus beaux villages de France, sert de camp de base pour deux journées de boucles. Prévoir pneus larges et bidons supplémentaires.
Deux jours intenses sur la rive droite du Rhône, coteaux en terrasses classés à 70 %, syrah sur granit. Montées brèves mais raides à Ampuis et Condrieu, descente finale sur Tain-l'Hermitage où l'on reprend le TGV direct pour Paris.
Comment préparer
Prologue
La SNCF accepte le vélo non démonté dans la plupart des TER et Intercités, souvent gratuit, parfois 10 € sur réservation. Les TGV exigent une housse ou un emplacement dédié à 10 €. OuiGo refuse le vélo monté. Les gares labellisées Accueil Vélo offrent consignes, pompes et petit atelier : Tours, Beaune, Colmar, Carcassonne sont équipées.
Chapitre I
Sur la plupart des itinéraires, un loueur attend à la gare d'arrivée : vélo gravel avec sacoches à 25 € par jour, modèle à assistance électrique à 45 €. La restitution se fait à la gare d'arrivée finale, même si elle est à 400 km. Trois enseignes couvrent la Loire, l'Alsace, la Bourgogne et le Canal du Midi.
Chapitre II
Rouler 50 km et visiter trois domaines se solde par une dégustation bâclée après 16 h, quand le vigneron n'a plus le cœur à raconter. Un domaine le matin à onze heures, une pause déjeuner d'une heure, un second domaine à quinze heures : c'est le rythme qui laisse le temps de goûter sept cuvées et de comprendre le sol sous le cep.
Chapitre III
Douze maisons viticoles de notre sélection acceptent les cyclistes, avec garage fermé pour les vélos et panier pique-nique au départ. La plupart proposent un petit-déjeuner au chai et parfois une dégustation du soir, servie sans façon dans la cour. Voir les adresses qui reçoivent les cyclistes pour réserver au calendrier.
Questions fréquentes
Aller plus loin
Pour ceux qui préfèrent le confort d'un wagon au coup de pédale, nous avons testé dix-huit trajets TER et TGV reliant directement une gare et un domaine marchable. Des correspondances fluides, souvent sous deux heures depuis Paris, et le plaisir de lire la carte du vignoble qui défile par la fenêtre.